Encontrando un Lugar para Vivir en los EEUU

Cuando usted primero viene a los Estados Unidos, usted probablemente empezara rápidamente a buscar por un sitio donde vivir, a menos que su negocio ya haya hecho esos arreglos para usted. En ciertos casos, organizaciones privadas pueden proveerle con vivienda temporal mientras usted hace arreglos permanentes. Primero se puede quedar en un hotel, un apartamento provisional, o con miembros de familia que ya están en los Estados Unidos. Y al buscar por un sitio donde vivir, usted tendrá las siguientes preguntas: ¿Como encuentro un apartamento? ¿Tendré mi casa propia, y si es así, como? Aquí tratamos unas pocas de estas preguntas.

Rentando un Apartamento o una Casa

Encontrando el Sitio Ideal

Una de las primeras consideraciones que debe tener cuando rentando un apartamento o una casa es seguridad. Los apartamentos y casas menos caras (y a su alcance) a menudo están en áreas que no siempre son las mas seguras. Esto es donde usted debe de hablar con otros, y figurar cuales áreas en su ciudad son consideradas áreas de bajo crimen. Usted puede investigar esto al hablar con vecinos cerca de los apartamentos en los que usted esta interesado. Maneje por esta área. ¿Son las casas limpias y ordenadas o hay graffiti y barras en cada ventana? La policía local y los grupos de comunidad también pueden tener información acerca de las diferentes vecindades.

Que cerca el apartamento o la casa queda a su trabajo también es otro factor que tiene que considerar. Usted no querrá pasar dos horas manejando para ir a trabajar, y otras dos horas para regresar a casa cada día si es que lo puede evitar, ya que la extra gasolina se suma y puede terminar siendo mas que una vivienda "barata". A menudo el encontrar el apartamento ideal significa mirar a diferentes cosas, incluyendo que colegios quedan cerca, que servicios están a su alcance (¿hay transporte publico? ¿Buen cuidado de salud? ¿Tiendas de compra?) y balancee todos estos factores juntos. Si usted tiene familia o amistades que están rentando, ellos también le pueden dar consejo basado en sus propias experiencias.

Acerca de Alquileres

Cuando usted encuentra un apartamento o una casa a la que le gustaría rentar, usted estará requerido a firmar un contrato de arrendamiento el cual especifica ciertos términos y condiciones entre usted y el propietario (la persona que es dueña del apartamento o la casa). Este contrato incluye información sobre cosas tales como por cuanto tiempo va a rentar, y las condiciones para rentar. Es un documento legal que protege a ambos usted y el propietario.

Algunas veces contratos más largos tienen precios mensuales más bajos, y usted debe querer chequear esto. Pero debe de solo firmar un contrato de seis meses o un año ya que al fin del año usted se pueda querer mudar o hasta considerar comprar una casa.
El contrato especificara cuando es el depósito de seguridad. Esto es dinero que la mayoría de los propietarios piden para asegurar que usted dejara el apartamento en buena condición (o la cantidad para limpiar y pintar será deducida cuando usted se mude). El depósito de seguridad puede variar de lugar a lugar pero normalmente es alrededor de un mes de renta. El contrato también dirá cuanto va a pagar cada mes por la renta de su apartamento.

El contrato especificara cuantos ocupantes puede tener en su apartamento, y si niños y animales domesticados son permitidos. Es importante que lea el contrato completamente, y asegúrese que usted lo entienda antes de firmar. Su firma en el contrato dice que usted esta de acuerdo con sus términos y condiciones. Si el idioma es un problema es una buena idea tener un amigo o un miembro de familia bilingüe con usted para que le ayude a traducir y explicarle los diferentes términos.

Otro tipo de renta es conocido como subarrendar. Esto ocurre cuando usted firma un contrato con la persona que renta el apartamento, no el dueño del apartamento, y puede ser por un tiempo más corto (tal como de mes a mes o por tres meses). Siempre guarde una copia de su contrato en un lugar seguro ya que es un documento legal y lo puede proteger en caso de disputas. Contratos verbales no lo protegerán, por lo cual un contrato por escrito es el único que debe de aceptar cuando renta.

Amueblando su apartamento o casa

Apartamentos y casas vienen amuebladas o no amuebladas. Si están amuebladas, sus muebles serán proveídos, pero el precio mensual es normalmente mas alto. Apartamentos y casas no amueblados normalmente vienen con aparatos electrodomésticos como refrigerador y cocina, pero usted tendrá que comprar o rentar sus propios muebles.

Hay varios lugares donde usted puede ir a comprar sus muebles una vez que ha rentado un lugar. Usted puede ir a un gran almacén, mire los avisos en su periódico local, y pregunte a gente en su comunidad donde es el mejor sitio para comprar muebles. Algunas veces puede comprar muebles a un buen precio en almacenes de descuento, en subastas, o a través de los avisos clasificados en el periódico local. Asegúrese de comparar precios de diferentes lugares antes de hacer una decisión final, ya que el mismo precio o uno muy similar puede ser ofrecido en oferta por un precio mas bajo en diferentes tiendas.

Servicios Públicos

Servicios públicos como electricidad, agua, y servicio de cable para la televisión, pueden o no estar incluidos en su renta mensual. Si no lo están, entonces usted necesita obtener estos servicios para su apartamento o casa. Usted puede pedirle al propietario por el número de teléfono de las compañías de servicio público locales, o mire en las primeras páginas de su guía telefónica. Usted necesitara de llamar a estas compañías y dejarles saber que día usted necesitara la conexión y donde va a vivir. Ellos le mandaran una factura que incluirá los honorarios de conexión o un deposito de seguridad depende de el área.

Leyendo un Aviso de Renta

Esto le ayudara a entender algunos de los términos usados mas comunes en los avisos para la renta de apartamento. Ya que los avisos clasificados cobran por palabra, o por pulgada, abreviaciones son normalmente usadas en los avisos.

Por ejemplo, usted habrá visto un aviso que dice,

2 BR for rent, A/C, furn.,
utilities, $1250, sec.deposit
$750, no pets. Call -

Estas abreviaciones significan que un apartamento de 2 Dormitorios (BR) esta a la renta. Aire Acondicionado (A/C) esta incluido, el apartamento es amoblado (si no fuera amoblado diría "unfurn." y los servicios públicos están incluidos en el precio de la renta, la cual es $1250 al mes, y están pidiendo por un deposito de seguridad de $750. En este aviso ellos especifican que animales domésticos no son permitidos, pero también le pueden pedir que pague un deposito de seguro mas alto y que este de acuerdo a pagar por cualquier daño.

Uno de los mejores lugares para encontrar apartamentos es en la edición del Domingo de su periódico local, la cual tiene una sesión de bienes raíces o de renta en sus avisos clasificados. Usted también puede preguntarle a sus amigos en el trabajo o a miembros de familia por ideas, y muchas agencies de bienes raíces también lo ayudaran a encontrar un apartamento o casa para rentar. También existen agencias especializadas en rentar que le pueden ayudar a encontrar un apartamento, pero tenga cuidado, y que algunos de sus avisos son "folletos" (donde ponen un apartamento baratísimo que es falso y no existe) con las intenciones de hacer que usted llame. Pregunte quienes son los agentes de bienes raíces de buena reputación, y dígales de antemano exactamente que es lo que usted esta buscando y cual es su presupuesto.

Comprando una Casa

Después de vivir aquí por un tiempo, usted podrá querer considerar el comprar una casa. Es una buena inversión a lo largo, ya que en lugar de pagarle a un propietario usted están acumulando equidad en su propia propiedad.

Agentes de Bienes Raíces

La mayoría de los compradores de casa en los Estados Unidos lo hacen a través de una compañía de Bienes Raíces, la cual emplea agentes o corredores que asisten en encontrar y comprar una casa. Algunas de las compañías mas grandes de buena reputación incluyen Century 21 y Coldwell Banker, las cuales están ubicadas en la mayoría de las ciudades. Muchas áreas también tienen agencias locales de bienes raíces las que son más pequeñas pero pueden ser excelentes. Una manera de encontrar a un agente es preguntar a amistades o familia que han comprado una casa por quien los ayudo, y escuche sus recomendaciones. Organizaciones de comunidad local también pueden tener información, incluyendo donde hay agentes bilingües que lo puedan ayudar si el idioma le preocupa.

Agentes de bienes raíces tienen acceso a grandes bancos de data como la lista de MLS, la cual le deja saber que casas están en el Mercado, por que precio, e información importante acerca de la casa como su tamaño, numero de cuartos, tamaño de terreno, y mas. Usted también lo puede mirar por si mismo por medio de catálogos de la compañía o libros que están hechos con fotos de las casas que están enlistadas.

Su agente de bienes raíces querrá saber la escala de precio de la casa que esta buscando, el numero de dormitorios, tamaño de terreno, y otra información. Lo mejor planificado que lo tiene por escrito de antemano lo mas fácil que el proceso de buscar una casa será. Una vez que encuentre una casa en la que esta interesado, ellos también lo pueden guiar por el proceso de hacer una oferta para la casa, escuchar a la contraoferta del vendedor, y negociar el precio de la casa. Ellos también lo pueden ayudar con el papeleo envuelto en esto, y lo ayudaran a encontrar una compañía de titulo de propiedad, la cual chequeara que la propiedad este libre (que no haya ninguna retención en ella u otro problema).

La mayoría de los estados tienen leyes de revelación las cuales hacen ilegal que el vendedor mienta o trate de cubrir defectos en la casa, como la edad y la condición del techo, u otros problemas de estructura. Asegúrese de preguntar muchas preguntas sobre la casa, y apunte las respuestas, ya que esto puede ayudar a protegerlo. Usted querrá ir a su biblioteca local, e investigar acerca de compra de casas. Hay libros excelentes en este tema que puede darle información practica en que buscar en una casa y los tipos de preguntas que debe de preguntar.

Algunos estados establecen cuentas de la plica como una señal de buena fe cuando encuentra la casa que quiere. Esto significa poner un parte del depósito del precio de compra en una cuenta especial que será aplicado hacia la compra después de que la transacción sea finalizada (cuando los papeles están firmados y usted actualmente compre la casa). Otros estados esperan hasta el cerrar de la transacción antes que la transferencia de fondos ocurra.

Consiguiendo un Préstamo para Comprar una Casa

Usted probablemente necesitara un tipo especial de préstamo llamado hipoteca para comprar una casa. Un banco u otra institución de préstamo como una compañía de hipoteca chequearan su historia de crédito antes de decidir si le ofrecerán un préstamo, y la cantidad de este. Este préstamo tendrá que ser pagado mensualmente por muchos años, tantos como veinte o treinta anos.

El chequeo de su crédito puede incluir la verificación de empleo, sus ingresos mensuales, y por cuanto tiempo ha estado empleado al llamar a su empresario. El banco también vera el valor comparativo (comp) de casas similares en el área en la que esta comprando, para asegurarse que es una buena inversión para ellos también. Los precios de vivienda puedan variar grandemente de ciudad a ciudad, en diferentes estados, y en diferentes vecindades. Algunos programas de préstamo como Fannie Mae y HUD tienen guías estrictas como la condición en que la casa debe de estar antes que el comprador la compre, y la mayoría de compañías de préstamo requieren ciertas inspecciones como inspecciones de termitas y reparos del techo antes de aprobar un préstamo de casa si es que estos son necesarios.

Algunos bancos tienen programas hechos especialmente para ayudar a que inmigrantes nuevos puedan comprar una casa. Ellos están dispuestos a trabajar con inmigrantes legales que todavía no son ciudadanos americanos, y que no han podido establecer una historia de crédito en nuestro país. Averigüe que bancos están dispuestos a dar préstamos a inmigrantes en su ciudad y donde otros hayan obtenido prestamos de casas y de automóviles. Ellos también proveen clases para nuevos compradores en como comprar una casa. La Nueva Iniciativa Americana tiene guías para comprar una casa en nueve idiomas para ayudar sobrepasar la barrera del idioma. Fannie Mae también ha identificado algunos de los bancos más grande en nuestro país que están tratando nuevas innovaciones en ayudar a inmigrantes a comprar una casa.

Usted también querrá ponerse en contacto con una organización basada en su comunidad local o un consejo de minoridad para ayudar a encontrar instituciones que lo ayudara con préstamos de hipoteca. En algunas ciudades mas grandes estos grupos ofrecen clases en financias y en ser dueños de propiedad de casa que son muy practicas.